結婚適齢期

適齢期の考え方

結婚適齢期ということばがあります。
もうそろそろ、あれも嫁をもらわなければとか、嫁にいってもよい年だというように、一般に、年齢を結婚の大事な条件にしているのは事実です。今でも、女は二十一才までに嫁入らなきゃなどとまじめに考えている人が、都会にだっているのです。

年齢というものが、結婚にとってそんなに大事だというのはなぜなのでしょうか。どうも、若い嫁をもらつたほうが家風に合わせやすいとか、いい年をして、嫁がないとはみっともないなどと、ばく然と考えてのことだったようにも思えるのです。しかも、このことが、女性の側により多く要求されたのはなんといっても男性の一人よがり、つまり、もらわれていく女性の弱さからきたのではないかと思われます。

では、現代の科学的な考え方のもとでは、適齢期などを無視して、法律の許すかぎり早く、あるいは好きなようにおそく結婚してもよいでしょうか。

結婚適齢期と結婚可能期間

宮武氏は、結婚の年齢について、こんなふうに言つています。私の結婚の考え方では、適齢期というものはない。しかし従来の結婚は子どもを産み育てることが第一の目的と考えるならぼ、結婚には適切期があるといえるだろう。若さで子どもを産み、教育することの必要さと限界とを考えると、男女の適切な年齢というのはたしかに考えられる。しかし、私のように、結婚は二人の共同生活による喜びと、人間的完成が目的だと考えるとき、人間はいつだって結婚可能期にあるのだ。適切期と可能期とは、はっきりと区別して考えたい。昔から、男性には、この区別がはっきりしていた。ところが女性だけは、オールドミスなどといわれた。これは男の側のつごうのよい考え方によるものだろう。

女性が適齢期がきたから、自分を片づけなければ、と考えるのは、自分を不幸にする原因だ。(もっとも、それでしあわせな結婚をする人もたまにはあるが)本人までが適齢期にしばられて自分を売り急ぎ、価値を下げてまで結婚しようとする必要はないと警告しています。

親になるために児童心理学の品川孝子さんは、日本の今までの教育では、人間関係のあり方についての心構えが乏しい。家庭のいくべき道とか、親とはどういうものか、人間の基本的責任は何かなどということがわかっていない。だから、ごく若いうちに結婚するというのはどうだろうか。

おむつのあて方やおふろの入れ方などは、本を読めばすぐできることだが、人間の問題はそう簡単には身につくことでないのだ、からと、心の面でも親としてりっぱにやっていける、精神年齢から割り出しての、結婚年齢の設定です。事実、あまりに若いおかあさんの育児には失敗が多く、また逆に、年をとりすぎたおかあさんの子どもにも、問題児が多いことを指摘しています。

結婚したくなったときに結婚すればよいと年齢無視論をいう人もあります。また、男女の平均寿命や、性のあり方の違いから、ニ十代の男性は、年長の女性と第一回の結婚をし、その後、若い女性と第二の結婚をしたらどうか、と提案をしている人もあります。

何で結婚適齢期をきめるか

ここで専門家の押鐘篤氏(日大教授医学博士)の意見を聞いてみることにしましょう。押鐘氏は、結婚年齢はほとんど無限だが、結婚適齢期ということになると、ないという説には反対だとはっきり主張する方です。医学的には、どこまでも適齢期ー結婚に適する理想の年齢ーがあるとの意見です。

押鐘氏によれば、結婚して、うまくいくという年齢は、限られた層に集中することは当、然です。では、何をもってこの年齢層を限ったらよいでしょうか。押鐘氏の考え方では、肉体的、心理的、社会的(経済的)の三っの条件がうまく交差したところが、適齢期だとするのです。社会的条件は、個人的に違いがあるが、統計的にいえば、だいたい日本の基準がわかるでしょう。

肉体の条件　さて、肉体的にはどうでしょうか。もちろん、若いほうがよいという答です。しかし、無制限の若さではありません。なぜなら、男女とも(特に男性は)二十才以下でも性的エネルギーは活発だが、しかし若すぎて、相手(特に男性が妻に)と協調していく、内面性ー人間ができていません。性欲の満足ばかりに急で、結婚生活を営むという高度のことはできないのです。さて、性的エネルギーを支配するのは、男女とも、自分の体内で作られていく男性ホルモンと、その手前の状態の、ある未知なもの (さまざまな段階を経て男性ホルモンとなる) によるのですが、この力は男性では二十代の後半が最も強いことがわかっています。つまり、性欲をつかさどる素質を生理的に多く作る年代は、男性では二十代の後半、女性では、平均的にいって二十代の前半だといえます。

押鐘氏自身の体験でも、この時期に最も性的な悩みをもったということです。逆に、この年代で結婚した夫婦を見ると、夫婦の争いも少なく、離婚数も少ないことがたしかに報告されています。また、キンゼーの統計によっても、二十ニ～ニ十五才で結婚した女性は、遅れて結婚した女性より、性の快感を早く覚えることがわかかりました。朝山新一氏は、この早さを、二十代では三ヵ月、三十代では半年くらいと報告しています。こういう肉体的な、自然生理の面からいえば、女性は二十代の前半が適齢期だといえるのです。なお、安産の率の高いのも、当然この年代です。

結婚の心理的条件

次に結婚の心理的年齢を考えてみましょう。これは、結婚したくなる年齢です。結婚せよとすすめてみても、結婚したくならなければ、だめです。親から独立して家庭をもち、子どもがほしいという気持がわいてきたとき、これが心理的な適齢期です。人間は、性欲だけによって結婚するのではありません。性欲にかりたてられたからといって、結婚できるものではないのです。これも押鐘氏の体験では、三十才前後に、友人が親になるのを非常にうらやましく思ったそうです。

経済的条件

　次が経済的な条件です。ここで未婚の青年に対して主婦の友社が行なった最近のアンケートによって見ると、彼等の希望年齢は二十七・二才と出ました。(相手は二～五才年下の女性) この年齢を考えているのは、主として経済的な理由からだというのです。大学卒業者でいわゆる一流会社の社員である青年たちも、 (いや彼等こそ)二十八～三十才にならなければとても結婚はできないといっています。たとえ肉体条件、心理条件がそろおうともこれでは迷わずにはいられません。ともあれ、こうした各人の条件の違いがあるのですから、自分の適齢期は、自分で見出さなければなりません。各人の、肉体の内部的要求、家庭をつくりたい気持、経済力、この三つが交わるところにその人の適齢期があるわけです。